Bevor man über Wissenschaftsjournalismus berichtet, sollte man erst einmal klären was Journalismus eigentlich ist. Journalisten sind Menschen die nach Neuigkeiten in der Welt suchen und davon berichten. Journalismus trägt zur öffentlichen Meinungsbildung bei. Sie zeigen den Menschen vor den Fernsehgeräten was in der Öffentlichkeit vor sich geht und lassen den Menschen ihre eigene Meinung dazu bilden. Journalismus wird oftmals als die vierte Gewalt im Staat bezeichnet. Zwei berühmte Journalisten – Wolf Schneider und Paul-Josef Raue aus dem Muldentalkreis definieren die Aufgabe des Journalismus als eine zweifache: „Durch den Dschungel der irdischen Verhältnisse eine Schneise der Information zu schlagen – und den Inhabern der Macht auf die Finger zu sehen.“ Die Tätigkeiten eines Journalisten bestehen aus Recherchieren und Dokumentieren, aus Formulieren und Redigieren, aus Organisieren und Planen und aus Präsentieren. Im 20. Jahrhundert sind weitere verschiedene Kenntnisse und Fähigkeiten wie zum Beispiel Computertechnik, kaufmännische und betriebswirtschaftliches in den Vordergrund getreten.

Also was sind dann Wissenschaftsjournalisten? Sie erstatten Bericht über wissenschaftliche Erkenntnisse, Entwicklungen und Diskurse. Sie berichten auf einer Journalisten Basis. Journalisten der Wissenschaft agieren zwischen den Wissenschaften und den Massenmedien beziehungsweise der Öffentlichkeit. Es gibt immer wieder neue Wissenschaftliche Erkenntnisse und die Wissenschaftsjournalisten erklären diese Erkenntnisse. Sie erklären diese nicht nur sondern ordnen sie ein und verdeutlichen die Bedeutung und die Relevanz dieser Erkenntnisse. Wissenschaftler debattieren gerne über verschiedene Themen die gerade in der Öffentlichkeit passiert sind, die Wissenschaftsjournalisten machen diese Debatten transparent für „nicht Journalisten“.

Der Wissenschaftsjournalismus bearbeitet verschiedene Themen unter anderen Themen wie Technik, Naturwissenschaft, Geschichtswissenschaft und Sozialwissenschaft. Viele Journalisten schreiben auch über Wirtschaftsthemen wie den Immobilienkredit oder das Festgeld. Journalisten arbeiten entweder festangestellt oder freiberuflich. Sie arbeiten in der Regel für Presse, Radio, Fernsehen und im Online-Journalismus. Oft halten sie auch an verschiedenen Forschungsinstituten und Hochschulen Vorlesungen über verschiedene wissenschaftliche Themen. Gelegentlich geben diese Journalisten der Wissenschaft auch populärwissenschaftliche Bücher raus. Sie sind aber auch oft angestellter an verschiedenen wissenschaftlich-technisch ausgerichteten Unternehmen oder wissenschaftlichen Einrichtungen.